Moradores cobram respostas e levantam hipótese ambiental
A duplicação do número de registros em poucos meses elevou o grau de preocupação entre os moradores da comunidade. Há semanas, famílias pressionam autoridades para que conduzam uma investigação aprofundada, capaz de identificar se existe algum fator comum responsável pela concentração dos diagnósticos. Entre as hipóteses levantadas pela comunidade está a possível exposição a pesticidas e herbicidas utilizados na região.
A Sociedade Americana do Câncer, porém, afirmou que não há evidências que comprovem uma relação entre os casos com uma causa ambiental para a concentração da doença.
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Entrar no grupo Procurador pede investigação da EPA
Em julho, o procurador-assistente federal, Bill Essayli, solicitou formalmente à Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) que investigasse a possibilidade de fatores ambientais estarem relacionados aos diagnósticos. Até o momento, autoridades estaduais e federais continuam avaliando a situação.
Morte de jovem reacende debate sobre possíveis conexões
Entre os relatos que chamaram atenção está o de Lillian Dalton, conhecida como Lilly, que faleceu em janeiro deste ano aos 23 anos. A jovem cresceu em Laguna Niguel, localidade situada a poucos quilômetros de Ladera Ranch. Seu diagnóstico, contudo, era diferente do sarcoma de Ewing identificado nas crianças da vizinhança.
Segundo seus pais, Lilly foi vítima de um câncer muito raro no fígado. Exames realizados apontaram características genéticas semelhantes às encontradas em tumores da família do sarcoma de Ewing. Isso, entretanto, não significa que sua doença tenha a mesma origem dos casos registrados na comunidade.
Após tomar conhecimento dos múltiplos diagnósticos em Ladera Ranch, o pai de Lilly passou a defender publicamente uma investigação mais ampla. Na visão dele, a concentração local de casos exige uma apuração rigorosa, capaz de esclarecer se existe algum elemento em comum entre os pacientes.
