CSW acrescentou que a igreja está sob ameaça desde 2015, embora a denominação seja um dos maiores grupos religiosos em Cuba e seja legalmente reconhecida pelo governo.
O pastor Alain Toledano, que mora no mesmo bairro e pastoreia outra igreja, gravou o ataque do governo à igreja e o transmitiu no Facebook Live através de seu telefone celular.
Receba no WhatsApp as principais noticias do diaEntre no grupo do ContraFatos e acompanhe os destaques em primeira mao.
Entrar no grupo No entanto, ele deixou cair o telefone no chão ao ser abordado por homens à paisana. Quando o vídeo foi cortado, o som de escavadeiras pôde ser ouvido enquanto os membros da igreja cantavam ao fundo.
A polícia cubana então levou Toledano, um líder da denominação não registrada Movimento Apostólico, para a Delegacia de Polícia Motorizada. De acordo com o relatório da CSW na sexta-feira, ele está sendo mantido incomunicável.
Autoridades cubanas alegaram que a demolição foi para a construção de trilhos de trem no local, mas fontes da CSW disseram que a igreja foi o único prédio no bairro que foi destruído.
“Oficiais dos Departamentos de Planejamento Físico e Habitação de Cuba tentaram demolir a igreja pela primeira vez em 2015, mas recuaram depois que membros da igreja e outras denominações, liderados pelo Rev. Fausto Polemo, fizeram uma manifestação pacífica no prédio”, relatório do CSW notado. “Eles também ameaçaram confiscar as casas dos que moram na propriedade em 2015. ”
As ações do pastor Toledano “demonstraram solidariedade entre as denominações e elogiamos sua coragem em testemunhar os ataques do governo ao reverendo Fausto Polemo e aos membros de sua igreja”, disse o CEO da CSW, Scot Bower. “Pedimos às autoridades cubanas que libertem imediatamente o Pastor Toledano e parem de atacar ele e sua família”.
Em julho, Cuba libertou o pastor Ramon Rigal, que passou mais de um ano na prisão por educar seus filhos em casa, de acordo com uma declaração da Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional, um painel independente e bipartidário de especialistas que assessora o Congresso e o governo federal.
Rigal, que foi preso com sua esposa, Ayda Expósito, em abril de 2019, estava cumprindo uma pena de dois anos e estava programado para ser libertado em 2021. Embora não esteja claro por que ele foi solto antecipadamente, aconteceu quando o governo havia libertado milhares de prisioneiros nos meses anteriores para combater a propagação do coronavírus.
Em dezembro passado, o Departamento de Estado dos Estados Unidos colocou Cuba em sua “lista especial de vigilância” de países que praticam ou toleram violações graves da liberdade religiosa.
Em um relatório de março, a USCIRF detalhou como as autoridades cubanas manipularam o sistema legal para “promover o assédio persistente” contra os líderes religiosos. O painel também expressou preocupação com a negação da liberdade religiosa para ativistas de direitos humanos e jornalistas.
CSW observa que Toledano também tem sido alvo do governo desde o início de seu ministério em 2003. E nos últimos 15 anos, sua igreja foi demolida duas vezes. Toledano foi incluído na lista do governo de cubanos proibidos de deixar o país.
