Banhista sofre paralisia total após picada de polvo-de-anéis-azuis

Homem precisou de suporte de vida por 20 horas após contato com molusco altamente venenoso na Austrália

Um homem de 43 anos ficou totalmente paralisado após ser picado por um polvo-de-anéis-azuis em águas rasas da Austrália. O caso ocorreu na praia de Balmoral Beach, em Sydney, mas os detalhes clínicos só foram divulgados recentemente.

A vítima, Jaun-Paul Kalman, entrou em contato com o animal por volta das 13h do dia 5 de fevereiro do ano passado, enquanto recolhia uma concha de ostra em uma área onde a água alcançava a altura da cintura. O polvo estava escondido dentro da concha e, ao ser perturbado, agarrou-se à articulação do polegar do banhista, exibindo anéis azuis pulsantes, comportamento típico de alerta da espécie.

Evolução rápida dos sintomas

Kalman não sentiu dor imediata, o que é comum nesse tipo de envenenamento. Cerca de 20 minutos depois, surgiram os primeiros sintomas, que evoluíram rapidamente. O quadro começou com dormência no polegar e nos lábios, avançou para confusão mental e, em seguida, para dificuldade severa na fala.

Diante da piora, ele foi levado ao Hospital Royal North Shore, onde a equipe médica confirmou a progressão para paralisia muscular generalizada.

Insuficiência respiratória e coma induzido

Por volta das 14h30, pouco mais de uma hora após o contato com o animal, o paciente já apresentava insuficiência respiratória, causada pela paralisação dos músculos responsáveis pela respiração. Para evitar a morte por asfixia, os médicos optaram por induzir o coma e iniciar ventilação mecânica.

Kalman permaneceu em suporte de vida por aproximadamente 20 horas. De acordo com o relato clínico, ele manteve a consciência durante boa parte do processo de paralisia, conseguindo ouvir e perceber estímulos externos, apesar de estar completamente incapaz de se mover ou se comunicar.

Episódios posteriores à alta

Após a estabilização e a alta hospitalar, o paciente ainda apresentou novos episódios de paralisia. No dia seguinte ao término do tratamento intensivo, ele chegou a colapsar no corredor de um supermercado, sendo novamente avaliado por profissionais de saúde.

Aspectos técnicos do envenenamento

O polvo-de-anéis-azuis produz tetrodotoxina, uma neurotoxina extremamente potente, cerca de 1.200 vezes mais letal que o cianeto. A substância bloqueia os impulsos nervosos, provocando paralisia dos músculos voluntários e, nos casos mais graves, do diafragma, levando à morte por asfixia se não houver intervenção médica.

Não existe antídoto para a tetrodotoxina. O tratamento é baseado exclusivamente em suporte respiratório e clínico até que o organismo consiga metabolizar a toxina naturalmente.

Embora o veneno seja potencialmente fatal, o polvo-de-anéis-azuis é considerado um animal tímido e não agressivo, atacando apenas quando manipulado ou pressionado. Há registro de cerca de 11 mortes confirmadas atribuídas a esse gênero de polvo.

Alerta a banhistas

O caso reforça o alerta para banhistas e mergulhadores em regiões costeiras da Austrália e do Indo-Pacífico. Especialistas recomendam não manusear conchas, pedras ou animais marinhos desconhecidos, mesmo em águas rasas, devido ao risco de contato com espécies altamente venenosas.