Um fiel padre contestou as acusações, dizendo que existem poucos católicos que vivem na área do aparente surto.
Alimentados por postagens nas redes sociais de oficiais chineses, os católicos chineses foram responsabilizados por um aparente ressurgimento de casos COVID-19 perto de Pequim, um movimento que um padre local descreveu como sendo semelhante ao tempos do “Imperador Nero”.
Um recente aumento nos casos positivos de COVID-19 na província de Hebei, perto de Pequim, resultou na recolocação da área sob severo bloqueio. Desde 6 de janeiro, mais de 22 milhões de pessoas receberam ordens de permanecer em casa. A capital da província, Shijiazhuang, também colocou seus 11 milhões de habitantes em isolamento, com viagens de entrada e saída da cidade proibidas.
As autoridades em Shijiazhuang disseram que as infecções datam de 2 de janeiro.
Postagens nas plataformas de mídia social MeWe e Weibo começaram a espalhar acusações contra os católicos por causarem os casos recentes. Os rumores também afirmavam que vários padres europeus e americanos passaram a participar das cerimônias religiosas sem tomar nenhuma medida preventiva, trazendo o vírus com eles.
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As acusações, que circularam amplamente desde 6 a 7 de janeiro, mencionavam ainda que “20 dias atrás, a aldeia de Xiao Guozhuang organizou uma atividade religiosa e havia vários padres da Europa e dos Estados Unidos juntos”. Outro artigo apontou para a aldeia de Xiao Guozhuang, acusando-a de ser um reduto católico, de realizar “atividades misteriosas” regulares e, portanto, responsável por espalhar infecções.
Eles foram apoiados por Sun Chunlan, o segundo vice-premiê da China que visitou Hebei de 15 a 18 de janeiro e culpou as reuniões religiosas pelas novas infecções. Apesar de admitir que a origem do surto recente não foi identificada, Chunlan afirmou :
“É necessário aprender lições com a propagação da epidemia causada por atividades religiosas e suspender as atividades em grupo em locais de culto religioso e outros locais de reunião.”
No entanto, o Asia News relatou a resposta de um padre local, o padre Shanren Shenfu, que condenou as acusações, observando que as igrejas na área de Shijiazhuang já haviam recebido ordens de cessar as atividades religiosas. As atividades religiosas só recentemente foram reabertas ao público.
Shenfu também escreveu que um padre em Shijiazhuang rejeitou rapidamente a ideia de que Xiao Guozhang fosse um centro católico e um foco de infecção: “A aldeia de Xiao Guozhuang, Liu Jiazuo, Nan Qiaozhai não são aldeias católicas, existem apenas alguns residentes católicos. Essas aldeias não têm um lugar católico de oração; eles não organizam reuniões religiosas católicas. Para participar das atividades religiosas habituais, todos os fiéis vão para a aldeia vizinha de Bei Qiaozhai, etc … ”
“Portanto, essa farsa é apenas uma forma de culpar (a pandemia) as reuniões religiosas”, declarou Shenfu. “As atividades religiosas foram suspensas já na noite da véspera de Natal. Aqueles que pretendem espalhar calúnias só podem antecipar a data para 20 dias atrás, usando uma aldeia não católica como a de Xiao Guozhuang como a origem da epidemia desta vez ”.
Hebei é descrito como o “coração católico” da China e tem cerca de 1,5 milhão de católicos, com a maioria pertencendo à igreja clandestina. Não está claro se pe. Shenfu faz parte da igreja clandestina ou da igreja aprovada pelo estado.
Curiosamente, antes de o vice-premiê Chunlan visitar Hebei, Li Zhanzhu, chefe do Escritório Municipal de Assuntos Étnicos e Religiosos de Shijiazhuang, refutou os rumores que culpavam padres estrangeiros pelo surto. Zhanzhu declarou : “Atualmente, não há evidências de que a origem da epidemia esteja diretamente relacionada a reuniões religiosas”.
Até a Associação Patriótica Católica Chinesa (CPA), a igreja aprovada pelo Estado na China (com a qual o Vaticano agora colabora para nomear bispos para o país como parte de seu acordo secreto com o governo comunista chinês), condenou as acusações em um comunicado divulgado 7 de janeiro. A CPA destacou o fato de que era “quase impossível” para qualquer sacerdote estrangeiro entrar no país, e que mesmo se um indivíduo fosse autorizado a entrar no país, ele teria que ter dois testes negativos antes de entrar, e então quarentena em um hotel aprovado pelo estado por 14 dias.
Apesar dos protestos dessas duas organizações, “todos os 155 locais religiosos” foram fechados em Pequim, apesar das próprias autoridades revelarem que não houve relatos de infecções nesses locais ou relacionados a eles. Foi prometida uma repressão às “atividades religiosas ilegais em áreas rurais”, sob o pretexto de impedir a propagação do COVID-19.
O Asia News informou que a “campanha” contra as atividades religiosas continua, já que eles são acusados de espalhar a infecção. Ataques nas redes sociais também estão sendo feitos, especificamente contra católicos.
Fr. Shenfu advertiu sobre o perigo de tais rumores, prevendo o encerramento do culto público e dizendo que, uma vez que o público acredite que os católicos são os culpados pelas novas infecções, “os fiéis não terão como se defender”.
Enquanto as autoridades chinesas culpavam os católicos e padres estrangeiros, Shenfu comparou a situação a Roma sob o imperador Nero, que rapidamente culpou os cristãos pelo incêndio de Roma.
“Quando a multidão visse os leões comendo os homens vivos, ela se esqueceria de investigar quem realmente era o culpado”, escreveu Shenfu. “Assim, nasceu uma perseguição arbitrária aos cristãos. Pessoas confusas, na verdade, não se importam qual seja a verdade! ”
