Um e-mail obtido pela Justiça revela a extensão do esquema. Nele, Morens escreveu: “Aprendi com a nossa funcionária do FOIA aqui como fazer os e-mails desaparecerem depois de eu ser alvo do FOIA, mas antes do início da busca, então acho que estamos todos seguros. Além disso, apaguei a maior parte daqueles e-mails anteriores depois de enviá-los para o gmail”.
Conexão com pesquisa sobre coronavírus e morcegos
O caso tem ramificações que vão além da ocultação de documentos. Uma verba destinada a pesquisas sobre a relação entre o coronavírus e morcegos havia sido cancelada pelo Instituto Nacional de Saúde (NIH). Esse cancelamento ocorreu em meio a alegações de que a Covid-19 poderia ter surgido de um laboratório em Wuhan, na China. De acordo com a acusação, Morens se comprometeu a ajudar na restauração desse financiamento e a combater a narrativa de vazamento laboratorial.
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Entrar no grupo Indiciamento, confissão e possível pena de até cinco anos
O ex-assessor de Anthony Fauci havia sido indiciado em abril. Ao admitir culpa pela acusação de conspiração, ele passou a responder formalmente pelo crime. A pena máxima prevista é de cinco anos de prisão, e a sentença está agendada para 12 de novembro.
O advogado de Morens, Timothy Belevetz, se pronunciou após a audiência: “Ao se declarar culpado hoje, o Dr. Morens assumiu a responsabilidade pelo que fez e continuará a fazê-lo”.
Contexto: depoimento de Fauci e tensões políticas
A confissão de Morens acontece em um momento delicado. No mês passado, Anthony Fauci, ex-diretor do NIAID e chefe de Morens durante a pandemia, depôs perante um painel do Senado americano. Na ocasião, Fauci recorreu repetidamente ao direito de não produzir provas contra si mesmo e acusou o senador republicano Rand Paul, seu antigo adversário político, de conduzir uma campanha para levá-lo à prisão.
Fauci foi a principal voz da resposta de Washington ao coronavírus. Antes da disponibilidade de vacinas, ele defendeu publicamente o isolamento social e os lockdowns como medidas essenciais para conter a disseminação do vírus.
Durante a pandemia, Morens ocupava um cargo de alto escalão no NIAID, sob o comando direto de Fauci. Sua confissão lança novas sombras sobre a conduta de funcionários do governo do ex-presidente Joe Biden no manejo de informações públicas relacionadas à Covid-19.
