Dois meses depois que o Paquistão parecia estar se preparando para um surto de COVID-19, o número de casos e o número de mortes caíram, o que os médicos dizem ser uma queda bem-vinda, mas intrigante na doença.
Enquanto a vizinha Índia subiu rapidamente no ranking mundial de países duramente atingidos pelo novo coronavírus, o Paquistão está caminhando na outra direção, informou a mídia britânica na sexta-feira. Uma população jovem, um sistema imunológico robusto e um sistema de bloqueios “inteligentes” localizados foram apontados como razões para a queda, mas as autoridades de saúde admitem que as razões permanecem obscuras.
O país registrou um total de 290.000 casos e 6.200 mortes. “É preciso ter um pouco de humildade nisso”, disse o Dr. Faisal Sultan, um especialista em doenças infecciosas que trabalhou como conselheiro do primeiro-ministro Imran Khan para o COVID-19. “Sempre há grandes incógnitas na ciência e epidemiologia e ciências sociais complexas e interações. Se alguém disser que realmente sabe uma resposta final, está errado. ”
A queda nos casos registrados foi inicialmente recebida com ceticismo generalizado porque coincidiu com uma queda nos testes. Autoridades internacionais reclamaram que a redução nos testes significava que era impossível rastrear a disseminação, enquanto os partidos da oposição acusaram o governo de alterar as taxas de testes para esconder deliberadamente a prevalência da doença.
Também havia a preocupação de que o estigma da doença e a perspectiva de quarentena forçada tornassem os pacientes em potencial relutantes em se apresentar para o teste. O Paquistão ainda está testando apenas cerca de 0,1 pessoas por mil, em comparação com seis vezes mais que na Índia. No entanto, outras medidas, incluindo a proporção de testes que registram positivos, bem como internações hospitalares, também caíram.
“A situação agora não é como a de junho, quando sabíamos que se os testes fossem mais, poderíamos ter registrado mais casos”, disse uma autoridade internacional que ajudou na resposta no Paquistão. “Agora, a taxa de positividade na mesma taxa de teste é muito mais baixa, confirmando uma taxa de transmissão muito reduzida.
“Temos uma situação um pouco inexplicada”, disse o funcionário. Acredita-se que o número oficial de mortos do Paquistão seja uma subcontagem geral significativa, e alguns doentes ainda podem estar evitando hospitais, mas a tendência de queda ainda parece genuína, disseram as autoridades.
O Dr. Faisal Mahmood, professor associado de doenças infecciosas na Universidade Aga Khan, disse que achava que a queda de casos era real, “mas as razões para isso não são muito claras neste momento”.
“Eu acho que é um pouco de muitas coisas. Parte disso é que temos sorte e a distribuição de idade do país é tal que esperávamos ter tantos casos graves quanto seria de esperar, digamos, nos EUA, Itália ou Reino Unido. ”
O Paquistão pode ter se beneficiado de seu surto ter ocorrido mais tarde, quando lições difíceis sobre como tratar pacientes e salvar vidas já haviam sido aprendidas, disse ele. O aumento de casos após as celebrações do Eid em maio também pode ter saturado pequenos grupos móveis de superespalhamento que foram incapazes de infectar outras pessoas enquanto se recuperavam e ganhavam imunidade.
O Dr. Sultan disse que a decisão de reunir as diferentes respostas provinciais em um centro de coordenação nacional criado com ampla ajuda militar pode ter feito a diferença. A configuração permitiu que as autoridades obtivessem dados precisos das províncias e depois agissem de acordo com eles, disse ele.
O governo do PTI também elogiou seu sistema de bloqueio inteligente de paralisações localizadas, que evitou uma longa hibernação nacional. Os bairros deveriam ser lacrados quando os casos ultrapassassem um certo nível. Mas também aqui o seu efeito não é claro. Houve relatos generalizados de pessoas capazes de entrar e sair livremente de áreas supostamente fechadas.
O Dr. Sultan disse que apesar dos sinais promissores, ele permaneceu cauteloso. “No final do dia, fico lembrando às pessoas que isso é como brasas fumegantes e as brasas estão lá. Você fornece combustível e um pouco de oxigênio, eles queimam ”, disse ele.
