Redescoberta aconteceu quatro anos depois
Somente em 2014 surgiram as primeiras pistas sobre o paradeiro da ave. Funcionários de uma pet shop da região localizaram o papagaio e iniciaram tentativas para identificar seu tutor.
Embora Nigel possuísse microchip, o registro não estava devidamente inserido no sistema, o que dificultou a identificação. Inicialmente, voluntários acreditaram que o animal poderia pertencer a uma criadora local que também procurava uma ave desaparecida.
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Entrar no grupo Apesar do equívoco, a criadora Teresa Micco decidiu ajudar nas buscas. A investigação levou até a loja Animal Lovers, onde estavam arquivadas informações sobre a venda do papagaio. Com esses dados, Micco conseguiu localizar o comprador original.
“Me apresentei e perguntei: ‘Você perdeu um pássaro?’”, contou Teresa à imprensa local na época.
Darren inicialmente respondeu que não, acreditando se tratar de um desaparecimento recente. No entanto, ao ver o animal, reconheceu imediatamente seu antigo companheiro.
Um detalhe chamou atenção: o idioma do papagaio
Ao reencontrar Nigel, Darren percebeu algo curioso: o papagaio já não falava apenas em inglês, idioma que costumava repetir com sotaque britânico semelhante ao do tutor.
Após quatro anos desaparecido, o animal havia incorporado expressões em espanhol, repetindo frases como “buenos días” e “loro macho, loro macho”.
Nova família explicou o mistério
Dias depois, a imprensa local revelou que Nigel vinha sendo criado por uma família de origem guatemalteca. O papagaio havia sido comprado por eles em um bazar de garagem pelo valor de US$ 400.
Durante o período na nova casa, a ave ampliou ainda mais suas habilidades, passando a imitar sons cotidianos, como latidos dos cachorros da residência, o barulho do caminhão de lixo e até notas iniciais da trilha sonora do filme Três Homens em Conflito.
O principal cuidador do animal era Ruben Hernandez, de 86 anos, que desenvolveu forte vínculo afetivo com o papagaio. Recém-viúvo, o idoso também sofreu com o desaparecimento do animal, que passou a ser uma companhia importante em sua rotina.
Ao descobrirem o tutor original, os familiares de Hernandez pediram apenas que ele pudesse se despedir do papagaio.
Tutor original decide devolver a ave
Comovido com a situação, Darren Chick tomou uma decisão inesperada: permitiu que Nigel — ou Morgan, nome dado pela nova família — retornasse aos cuidados de Hernandez.
Para evitar novos desaparecimentos, Teresa Micco ajudou a construir um aviário seguro na residência, garantindo melhores condições para manter o papagaio protegido.
Os acontecimentos ocorreram em 2014, e desde então não há novas informações públicas sobre Nigel ou suas duas famílias.
Papagaios-cinzentos africanos podem viver até cerca de 60 anos em cativeiro, o que significa que Nigel ainda poderia viver por décadas após essa história inusitada.
