Home Artigos Resfriado comum pode preparar o sistema imunológico para lutar contra Covid

03/07/2021

Resfriado comum pode preparar o sistema imunológico para lutar contra Covid

Algumas pessoas têm proteção natural contra vírus e parecem lutar contra a infecção usando células T pré-existentes ou ‘matéria escura imunológica’

Resfriados comuns podem preparar o sistema imunológico contra Covid, acreditam os cientistas, depois de descobrir que algumas pessoas nunca desenvolvem uma infecção, apesar da exposição repetida ao vírus.

Pesquisadores da University College London (UCL) descobriram que algumas pessoas têm proteção natural contra Covid e parecem lutar contra uma infecção usando células T de memória pré-existentes.

As células T lembram infecções anteriores e circulam pelo corpo em busca de invasores. Eles podem matar células diretamente ou ativar outras partes do sistema imunológico.

Os cientistas estudaram uma coorte de 129 profissionais de saúde com alto risco de infecção por 16 semanas e descobriram que 57 nunca testaram positivo para o vírus.

Quando olharam para ver o que seu sistema imunológico estava fazendo, descobriram que haviam montado uma resposta “robusta” das células T à Covid, sugerindo que haviam encontrado o vírus, mas conseguiram se livrar dele.

Crucialmente, as células T aumentaram áreas-alvo do código genético compartilhadas por resfriados e Covid. As células T foram tão eficazes em eliminar a infecção que os profissionais de saúde nunca desenvolveram anticorpos contra a doença.

François Balloux, professor de biologia de sistemas computacionais da UCL, disse: “As evidências apontam para a proteção originada da exposição anterior a coronavírus do resfriado comum endêmico [HCoVs]. A infecção latente para baixos níveis de SARS-CoV-2 também pode ter desempenhado um papel.

“De fato, pode haver algo como ‘matéria escura imunológica’ contra o SARS-CoV-2, pelo menos em algumas pessoas que foram extensivamente expostas ao HCoVs pré-pandêmica.”

Cientistas já especularam que o motivo pelo qual as pessoas mais velhas são muito mais afetadas pela Covid é porque as células T diminuem na idade adulta. As crianças também pegam muito mais resfriados do que os adultos, o que também pode ser uma das razões pelas quais correm menos risco.

No ano passado, um estudo da Public Health England (PHE) descobriu que um em cada quatro profissionais de saúde tinha altos níveis de células T que reconheciam Covid, sugerindo que eles tinham algum nível de proteção contra o vírus – mas quase metade nunca havia sido infectada.

Nos quatro meses de acompanhamento, ninguém com uma contagem alta de células T foi infectado com Covid, sugerindo que eles estavam protegidos contra ele. No entanto, não estava claro até agora o que estava desencadeando a imunidade natural. A pesquisa mais recente sugere que as células T que encontraram resfriados comuns também reconhecem Covid.

O Imperial College também está trabalhando em pesquisas semelhantes e espera-se que publique suas descobertas em breve.

O professor Ajit Lalvani, presidente de doenças infecciosas do Imperial, disse em uma discussão recente no Museu da Ciência: “Na grande maioria dos casos, a infecção é assintomática ou a doença é leve.

“Isso nos diz que a maioria das pessoas tem imunidade natural bastante eficaz contra o vírus – de alguma forma, suas próprias respostas imunológicas controlam a proliferação do vírus e limitam os sintomas, como uma quebra de proteção, se preferir.

“Mas, além disso, também sabemos que muitas pessoas estão expostas ao vírus e a maioria nem mesmo é infectada. Portanto, eles têm uma espécie de imunidade natural pré-existente que age como um escudo protetor e permite que de alguma forma resistam totalmente à infecção. “

Vários estudos sugeriram imunidade anterior. Em amostras de doadores de sangue coletadas nos Estados Unidos entre 2015 e 2018, cerca de metade mostrou algum tipo de resistência imunológica à Covid, embora tenham sido coletadas anos antes do surgimento do vírus.

Da mesma forma, na Holanda, as células T de combate à Covid foram encontradas em duas de 10 pessoas que não haviam sido expostas ao vírus.

Durante o surto da gripe suína, os cientistas descobriram que as pessoas tinham imunidade anterior à cepa H1N1, provavelmente devido à exposição anterior à gripe.

Os novos resultados sugerem que as estimativas atuais do número de pessoas imunes à Covid por meio de vacinação ou infecção anterior podem ser muito baixas, porque os cientistas estão apenas medindo anticorpos.

O professor Balloux disse: “Os resultados sugerem que os testes sorológicos [testes de anticorpos] podem estar perdendo uma proporção da imunidade natural.”

A pesquisa ainda não foi revisada por pares, mas foi publicada como uma pré-impressão no site da MedRxiv.

As informações são do Telegraph