Mulheres gritavam ‘este é um país cristão’ enquanto o pregador era levado embora
A polícia disse ter recebido reclamações sobre seus ‘comentários homofóbicos’
John Sherwood, 71, foi levado algemado, interrogado em uma delegacia de polícia e detido durante a noite após ser acusado de fazer comentários homofóbicos do lado de fora da estação de Uxbridge, no oeste de Londres.
O avô alegou que ele ficou machucado depois que a polícia o puxou de uma mini escada que ele estava usando e algemou suas mãos atrás das costas.
A polícia disse ter recebido reclamações de que o homem estava fazendo ‘comentários supostamente homofóbicos’ e o prendeu sob a Lei de Ordem Pública, que pode ser usada sob a vaga ressalva de que alguém está usando ‘palavras abusivas ou insultuosas’ que causam ‘dano’ a alguém senão. Mais tarde, ele foi libertado sem acusações.
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Sherwood, pastor por 35 anos, disse: ‘Eu não estava fazendo nenhum comentário homofóbico, estava apenas definindo o casamento como um relacionamento entre um homem e uma mulher. Eu estava apenas dizendo o que a Bíblia diz – não queria machucar ninguém ou ofender.
‘Eu estava fazendo o que minha descrição de trabalho diz, que é pregar o evangelho ao ar livre, bem como em um prédio de igreja.
‘Quando a polícia se aproximou de mim, expliquei que estava exercendo minha liberdade religiosa e minha consciência. Fui puxado à força para baixo dos degraus e sofri alguns ferimentos no pulso e no cotovelo. Eu acredito que fui tratada de forma vergonhosa. Isso nunca deveria ter acontecido.’
Sherwood, que prega em uma igreja evangélica independente no norte de Londres, foi preso sob a Lei de Ordem Pública por supostamente causar alarme ou angústia. Ele foi libertado sem acusações, mas um arquivo foi encaminhado ao Crown Prosecution Service para revisão.
A Polícia Metropolitana disse que um membro do público sinalizou para os policiais e alegou que Sherwood fez comentários homofóbicos.
Imagens de celular da prisão de sexta-feira mostram Sherwood em pé na escada com uma Bíblia na mão do lado de fora de uma estação de metrô em Uxbridge, no oeste de Londres. Oficiais podem ser ouvidos dizendo a ele para descer antes que pareçam agarrá-lo pelas mãos e puxá-lo para baixo.
Os espectadores podem ser ouvidos gritando: “Ele é um homem idoso – vá com calma com ele”, antes de os policiais algemarem Sherwood e levá-lo para um carro da polícia.
Sherwood disse que os policiais o interrogaram sobre sua atitude para com os gays. Ele foi até questionado sobre o que ele faria se seus filhos fossem gays. O casado, pai de dois filhos, disse: ‘A questão era irrelevante para a acusação contra mim. Eu disse que procuraria levá-los a Cristo, mas é claro que os amaria de qualquer maneira, porque são meus filhos. ‘
Andrea Williams, do grupo de campanha Christian Concern, disse que a polícia precisava de maior compreensão da lei em torno da liberdade de expressão e religião.
Ela acrescentou: ‘Há uma ideia de que se as pessoas se ofendem, você deve prender alguém, mas neste país também temos liberdade de expressão.’
Um porta-voz da Polícia Metropolitana disse que sua diretoria de padrões profissionais avaliou o vídeo da prisão de Sherwood e não encontrou evidências de má conduta por parte dos policiais.
Uma declaração postada em um Facebook cristão que seus apoiadores leram: ‘Enquanto ele pregava, ele expôs os versículos finais de Gênesis 1, declarando que o propósito de Deus ao criar a humanidade era estabelecer os seres humanos em famílias, chefiados por um pai e uma mãe, não por dois pais, ou por duas mães.
‘A distinção dentro da humanidade de apenas dois gêneros, masculino e feminino, feitos à imagem de Deus, constitui a essência da ordem criada por Deus.’
No início da filmagem, filmada na sexta-feira, dois policiais podem ser vistos incitando o homem a descer do banquinho, dizendo-lhe: ‘Você está preso.’
O pastor se recusa repetidamente, levando os dois oficiais a pegá-lo pelas mãos e guiá-lo descendo os degraus.
Uma luta começa quando o homem mais velho parece se livrar das garras dos policiais. Vários espectadores, incluindo uma mulher mais velha e um cachorro latindo entrando na briga. Os dois policiais lutam para algemar o homem enquanto um deles lhe diz: ‘Não quero que você se machuque’. Ele é então conduzido para longe da multidão por um dos policiais, enquanto vários curiosos podem ser vistos com seus telefones celulares.
O pastor Peter Simpson, ministro da Penn Free Methodist Church em Buckinghamshire, que estava pregando com o pastor Sherwood antes da prisão, disse: ‘Tudo o que ele disse foi baseado na Bíblia. Ele não estava dizendo nada abusivo; ele é um ministro cristão. Não parecia haver nenhum reconhecimento por parte da polícia da existência de ministros cristãos e de tais pontos de vista.
‘Se houvesse uma parada do Orgulho LGBT em Uxbridge, a polícia apoiaria mesmo que os cristãos fossem ofendidos.
‘Você não precisa ser um cristão evangélico para ficar chocado com isso. Qualquer pessoa que se preocupa com a liberdade deve se preocupar com o que aconteceu em Uxbridge.
‘Trata-se de defender nossa civilização cristã, ou o que resta dela. A crença em Gênesis 1:27 é fundamental para a fé cristã.
‘Está prisão de um ministro fiel por não fazer nada além de declarar o que a Bíblia ensina sobre uma das questões morais importantes de nosso tempo revela um ataque perigoso à liberdade de expressão e, não menos importante, à liberdade dos pastores cristãos de declarar em público tudo o que a Bíblia ensina. O Estado não tem o direito de designar que algumas partes da palavra de Deus são áreas proibidas.
‘Quaisquer que sejam as opiniões pessoais sobre a homossexualidade, é certamente pertinente perguntar em que tipo de nação nos tornamos para que o ministro de uma igreja cristã seja preso por defender em praça pública as mesmas verdades que Sua Majestade a Rainha prometeu defender em seu juramento de coroação em 1953, com uma Bíblia na mão? ‘
Andrea Williams, diretora executiva do Christian Legal Centre, disse: ‘A pregação de rua tem uma longa e honrosa história no Reino Unido. Em muitos aspectos, é um símbolo do tipo de liberdade que valorizamos nesta nação. Portanto, ver um pastor de 75 anos preso dessa maneira por pregar o evangelho em Londres é profundamente preocupante.
‘As leis para proteger a liberdade de pregar em público são muito fortes. Infelizmente, o que estamos vendo com muita frequência são policiais que são rápidos em prender à primeira sugestão de que um membro do público está ofendido, por causa da cultura prevalecente de cancelamento. O Christian Legal Center tem defendido dezenas de pregadores cristãos por mais de uma década e tem uma taxa de sucesso de 100% nesta questão. ‘
Um porta-voz da Polícia Metropolitana disse: ‘Às 13h35 da sexta-feira, 23 de abril, os policiais em patrulha foram sinalizados por um membro do público que os alertou sobre um homem que supostamente fazia comentários homofóbicos perto da estação de metrô de Uxbridge.
Várias outras pessoas também abordaram os policiais preocupados com a linguagem do homem.
Os policiais falaram com o homem de 71 anos e ele foi posteriormente preso sob a suspeita de um delito nos termos da Seção 5 da Lei de Ordem Pública.
“Ele foi levado para uma delegacia de polícia no oeste de Londres e mais tarde solto sob investigação. ”
Um arquivo foi encaminhado ao Crown Prosecution Service para revisão e consideração.
A Diretoria de Padrões Profissionais [DPS] do Met avaliou a filmagem e não encontrou nenhuma indicação de má conduta. A prisão não estará sujeita a uma revisão completa do DPS. ‘
A declaração na página cristã continuou: ‘O policial também falou com [um segundo pastor] sobre o discurso homofóbico.
O ministro explicou que defender a lei moral de Deus e falar sobre os perigos do pecado em relação às questões LGBT não implica absolutamente nenhum ódio ou desagrado para com qualquer indivíduo ou grupo de pessoas.
No entanto, a condenação da Bíblia à homossexualidade é clara.
A isso o policial respondeu que alguns assuntos simplesmente não podem ser mencionados em lugares públicos, o que implica que a homossexualidade é um deles.
“O oficial também afirmou que não há liberdade para fazer declarações em público que ofendam as pessoas. ”
‘[O segundo pastor] respondeu que a Polícia não teria qualquer objeção a uma parada do Orgulho que fosse realizada em Uxbridge, mas isso é altamente ofensivo para os cristãos que creem na Bíblia.’
A declaração conclui: ‘Esta prisão de um pregador fiel por não fazer nada além de declarar o que a Bíblia ensina sobre uma das questões morais importantes de nosso tempo, revela um ataque perigoso que está ocorrendo na Grã-Bretanha moderna contra a liberdade de expressão, e não menos importante, sobre a liberdade dos pastores cristãos de proclamar em público tudo o que a Bíblia ensina (ver Atos 20:27). ‘
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