Um novo estudo garante que COVID-19 seria uma infecção sazonal

Publicada na Nature, a pesquisa encontrou uma correlação negativa entre a taxa de transmissão, temperatura e umidade globalmente e na Espanha.

Um novo estudo liderado pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), um centro promovido pela Fundação “la Caixa”, forneceu “fortes evidências” de que COVID-19 é uma infecção sazonal associada a baixa temperatura e umidade, semelhante à gripe sazonal.

Os resultados, publicados na revista ‘ Nature Computational Science ‘, também ressaltam a contribuição considerável da transmissão de aerossol e a necessidade de adotar medidas que promovam a higiene adequada do ar.

Uma questão chave em relação ao vírus SARS-CoV-2 é se ele está se comportando ou se comportará como um vírus sazonal semelhante ao vírus da gripe, ou será transmitido com a mesma intensidade ao longo do ano.

Um primeiro estudo com modelos teóricos sugeriu que o clima não era um fator importante, dado o grande número de pessoas suscetíveis sem imunidade prévia ao vírus. No entanto, algumas observações sugeriram que a propagação inicial do vírus na China ocorreu na latitude entre 30 e 50 ° N, com baixos níveis de umidade e temperaturas entre 5 e 11 ° C.

“ A questão de saber se a COVID-19 é uma doença verdadeiramente sazonal está se tornando cada vez mais importante, com implicações para a implementação de intervenções eficazes ”, explicou Xavier Rodó, diretor do programa ISGlobal Clima e Saúde e coordenador do estudo.

Para responder a essa pergunta, ele e sua equipe analisaram pela primeira vez a associação de temperatura e umidade na fase inicial da disseminação do vírus em 162 países em cinco continentes, antes que mudanças na política de saúde e comportamento fossem implementadas.

Os resultados mostram uma correlação negativa entre a taxa de transmissão (Ro) e a temperatura e umidade globais: taxas de transmissão mais altas foram associadas a temperaturas e umidade mais baixas.

Em segundo lugar, a equipe analisou a evolução dessa associação entre clima e doença ao longo do tempo e se era consistente em diferentes escalas geográficas. Para fazer isso, eles usaram um método estatístico que foi projetado especificamente para identificar padrões semelhantes de variação (ou seja, uma ferramenta de reconhecimento de padrões) em diferentes janelas de tempo.

O estudo forneceu “evidências fortes” de que COVID-19 é uma infecção sazonal associada a baixa temperatura e umidade.

Novamente, eles encontraram uma forte associação negativa para pequenas janelas de tempo entre o número de casos e o clima (temperatura e umidade), com padrões consistentes durante a primeira, segunda e terceira ondas da pandemia e em diferentes escalas espaciais: globalmente, por país, por regiões em países fortemente afetados (Lombardia, Thüringen, Catalunha), e até mesmo no nível da cidade (Barcelona).

As primeiras ondas pandêmicas diminuíram com o aumento da temperatura e umidade, e a segunda onda aumentou com a diminuição da temperatura e umidade. No entanto, esse padrão foi quebrado durante o verão, em todos os continentes. “ Isso pode ser devido a vários fatores, incluindo grandes concentrações de jovens, turismo e ar condicionado, entre outros ”, disse Alejandro Fontal, pesquisador do ISGlobal e primeiro autor do estudo.

Quando o modelo foi adaptado para analisar correlações transitórias em todas as escalas em países do hemisfério sul, onde o vírus chegou mais tarde, a mesma correlação negativa foi observada. Os efeitos do clima foram mais evidentes em temperaturas entre 12 e 18 ° C e níveis de umidade entre 4 e 12 g / m3, embora a equipe de pesquisa alerte que essas são faixas indicativas, devido ao tempo limitado de registros.

Finalmente, usando um modelo epidemiológico, o estudo mostra que incorporar a temperatura na taxa de transmissão funciona melhor para prever o aumento e a queda de diferentes ondas, particularmente a primeira e a terceira na Europa. ” Todos os nossos resultados apoiam a ideia de que o novo coronavírus é uma infecção verdadeiramente sazonal, semelhante à gripe e aos outros coronavírus do resfriado comum “, disse Rodó.

A equipe de cientistas classificou o COVID-19 como uma infecção sazonal de baixa temperatura e sugere uma importante contribuição das vias aéreas na transmissão do SARS-CoV-2.

Essa sazonalidade pode contribuir significativamente para a transmissão do SARS-CoV-2, uma vez que as condições de baixa umidade reduzem o tamanho dos aerossóis e, portanto, aumentam a transmissão aérea de vírus sazonais, como a gripe.

“Esta associação justifica colocar a ênfase na “higiene do ar“ Por meio de uma melhor ventilação dos espaços interiores, já que os aerossóis podem permanecer suspensos por mais tempo ”, concluiu Rodó, que destacou a necessidade de incluir parâmetros meteorológicos no planejamento e avaliação das medidas de controle.